Lista - internasjonale verneområder

Lista er et spesielt, mangfoldig og kontrastfylt landskap. Fra ville vestlandsformasjoner i vest går landskapet over langstrakte sandstrender og sanddyner i øst. Området er av internasjonalt format i naturvernsammenheng.  

Landskapsvern
Listastrendene landskapsvernområde ble derfor opprettet i 1987. Formålet med fredningen er å bevare et egenartet natur- og kulturlandskap med spesielle strandtyper og geologiske, botaniske, zoologiske og kulturhistoriske kvaliteter av meget høy verneverdi. 

Plantefredningsområder
Lista er ett av Norges viktige områder for sjeldne planter. De grunne vannene på Lista, sanddynene og strandområdene på Sør-Lista er gode voksesteder for sjeldne arter. Her finnes Norges eneste gyvelhei, en av landets største fredede forekomster av alm-lindeskog med et stort antall styvede trær, samt en av Norges flotteste havnehager i rik edellauvskog.   Mykt havfruegras er en sjelden vannplante i Europa. Den har seks kjente vokseplasser i Norge, alle i innsjøene på Lista.

Strandtorn har en av sine beste lokaliteter i Nord-Europa mellom Haugestranda og Havika. Her vokser 90 prosent av strandtornene i Norge. Svartsiv, sandskjegg, kjempehøymol og sølvmelde er andre sjeldne arter som har mer enn halvparten av sin norske bestand på Lista.

Fuglefredning
Lista er et av Norges mest fuglerike områder. Over 400 fugleartene er observert her. Stor variasjon i naturtyper gjør området viktig både som rasteplass, overvintringsområde og hekkeområde. For å gi fuglelivet tilstrekkelig beskyttelse er de viktigste områdene gitt status som fuglefredningsområder. Dette er en strengere verneform enn landskapsvern. For hvert av fuglefredningsområdene gjelder en egen forskrift.  

Ramsarområde
Fuglefredningsområdene langs Listastrendene og de grunne vannene Prestvann, Nesheimvann, Hanangervann, Kråkenesvann, Røyrtjønn og Slevdalsvann utgjør til sammen Lista våtmarkssystem. På grunn av den svært viktige funksjonen dette området har for fuglelivet, ble området gitt Ramsarstatus i 1996. Dette er en avtale som gir Norge et internasjonalt forpliktende ansvar for bevaring og bærekraftig bruk av området.