Høytidelig seremoni ønsket nærmere 350 nye landmenn ønsket velkommen på Agder

Nærmere 350 personer fra Aust- og Vest-Agder ønsket å markere sitt nye statsborgerskap og takket ja til invitasjonen fra Fylkesmannen i Aust- og Vest-Agder om å delta på årets statsborgerseremoni. De kunne ta med seg inntil to gjester hver, så til sammen var det ventet nærmere 900 personer til markeringene. 

Seremonien er frivillig, og er det norske samfunnets måte å ønske nye landsmenn velkommen som fullverdige borgere, noe mange setter stor pris på.

Det ble arrangert en egen fest i Kristiansand søndag den 15. oktober for de 207 nye statsborgerne som meldte seg på markeringen i Vest-Agder og 140 i Arendal uken etter.

Fylkesmann Stein A. Ytterdahl representerte det offisielle Norge og ledet begge festene med stø hånd. I sin velkomsthilsen oppfordret han alle til å slutte seg til de grunnleggende verdiene som det norske fellesskapet bygger på. Han påpekte også at det den enkelte bringer med seg av kultur, språk, livssyn og kompetanse er en berikelse for samfunnet vårt.

Ordfører i Arendal, Robert C. Nordli, talte på festen i Arendal, mens politiker og seniorrådgiver i IMDI, Abdullahi Mohamed Alason sørget for at de nye statsborgerne fra Vest-Agder fikk med seg mange gode ord på veien.  Lokale artister stod for de kulturelle innslagene og sørget for nydelig sang og musikk.

For mange er avleggelsen av troskapsløftet et rørende høydepunkt: "Som norsk statsborger lover jeg troskap til mitt land Norge og det norske samfunnet. Jeg støtter demokratiet og menneskerettene og vil respektere landets lover."

Etter å ha avlagt troskapsløftet fikk alle de nye utdelt en bok, der H. M. Kong Harald har skrevet forordet som ønsker dem velkommen som borgere. Seremonien ble rundet av med god mat og hyggelig samvær.