Rekordmange pukkellaks på vei – skal bekjempes med «alle midler»

Pukkellaksen er en uønska art i Norge. Statsforvalteren åpner for at grunneierlag og fiskeforeninger kan få tillatelse til å bruke ulike fangstmetoder for å fjerne fisken tidligst mulig. 

I disse dager vandrer laksen opp i elvene våre for å gyte. I mange år har den atlantiske laksen hatt følge av pukkellaksen, men de senere år har antallet pukkellaks i elvene økt. Pukkellaksen hører hjemme i elver langs Stillehavet, men har etablert seg i Norge etter russerne satt den ut fra 1950-tallet.

Hvilke negative effekter dette vil gi vet vi ikke sikkert, men flere alvorlige konsekvenser er påpekt av Vitenskapskomiteen for mat og miljø.

Pukkellaksen kan ha innvirkning på:

• lokal laks
• vannkvalitet
• biologisk mangfold
• antall krepsdyr og bunndyr
• sykdomsspredning til oppdrettslaks og villaks

Pukkellaksen konkurrer med annen fisk om både mat og plass. Den kan også påvirke vannkvaliteten, fordi den dør i elva etter gyting.

Pukkellaksår

Pukkellaksen gyter hvert år i elver i Troms og Finnmark, men det er klart mest gytefisk i oddetallsår. Nå ser vi flere tegn på at 2021 kan gi rekordstore mengder pukkellaks i elvene.

Fiskerforvalter hos Statsforvalteren i Troms og Finnmark, Eirik Frøiland, har ansvaret for den statlige overvåkningen av pukkellaksen. 

– Pukkellaks er en art vi ikke ønsker i norske vassdrag. Den hører hjemme i elver langs Stillehavet. Derfor ønsker vi at flere grunneierlag og organisasjoner søker tillatelser til å bruke fiskefeller og andre metoder for å hindre invasjonen, sier Frøiland. Det er viktig å fjerne denne fisken før den får gytt.

Statsforvalteren i Troms og Finnmark har også vært med på å skrive forslag til en nasjonal handlingsplan mot pukkellaks. I den går det fram at vi kan forvente en stor invasjon også i 2021, og at det er behov for omfattende og langsiktige tiltak for å bekjempe pukkellaksen.

Skal hindre spredning

De fleste pukkellaksene vil komme tilbake for å gyte i den elva hvor de ble klekket.

­– Derfor ønsker vi å redusere antall gytefisk i elvene. Det er også med på å begrense videre spredning i Norge og til andre land langs Atlanterhavet, sier Frøiland.

Pukkellaksen kan fiskes med utstyr til tradisjonelt laksefiske, men enda mer effektive tiltak kan tas i bruk etter søknad til Statsforvalteren.

– Det mest effektive er fiskefeller i elvene, så langt ned mot sjøen som mulig, men handlingsplanen sier at garn eller not kan vurderes der dette ikke er et alternativ.

Grunneierlag eller foreninger som forpakter fiskeretten bør stå bak søknaden, sier Frøiland.

Han ønsker seg nå flere søknader fra lag som ønsker å fiske på pukkellaks. Fiskeforvalteren oppfordrer derfor alle foreninger om å søke nå slik at tillatelsene er klare når behovet for tiltak melder seg.

Pukkellaksen kan komme opp i elvene allerede i juni, men de store mengdene kommer som regel fra midten av juli til midten av august.

Tekst: Lars Åke Andersen